Peça fundamental nas históricas conquistas do Botafogo, o zagueiro Alexander Barboza abriu o jogo sobre um momento de crise que poderia ter mudado o rumo de sua carreira. Em entrevista à BotafogoTV, o camisa 20 revelou que esteve muito perto de deixar o clube na temporada passada, antes mesmo dos títulos da Libertadores e do Brasileirão.
O defensor, que chegou ao Alvinegro em janeiro de 2024, após se destacar pelo Libertad, falou sobre a insatisfação por falta de oportunidades e o peso da torcida alvinegra para sua permanência e felicidade atual.
A crise de oportunidade e a “quase saída”
Apesar de ter chegado ao Botafogo com status, recusando propostas de clubes europeus como Real Betis e Sevilla, Barboza enfrentou um período de baixa logo após a chegada do técnico Artur Jorge.
“O começo não foi dos melhores… o técnico (Tiago Nunes) foi demitido também. O Artur Jorge chega, eu não começo jogando, ficava sempre de fora. Acho que um mês, dois meses, mais ou menos,” relembrou o zagueiro.
A insatisfação cresceu, levando o argentino a um diálogo franco com a diretoria: “Vou dizer algo aqui que poucas pessoas sabem: eu estive muito perto de deixar o Botafogo. Eu sou um cara que não gosta de não jogar… Eu sentia que não tinha oportunidade, então falei com meu empresário e ele falou com o pessoal daqui do Botafogo.”
A diretoria do clube social da SAF Botafogo, porém, foi firme: Barboza não seria liberado. “Não me deixaram sair, graças a Deus… eu fiquei, e depois as coisas aconteceram como a gente queria”, completou o jogador.
O carinho da torcida e as propostas do Catar
Após a decisão de permanecer, Barboza se firmou ao lado de Bastos e formou a dupla de zaga que se tornou sinônimo de segurança nas campanhas vitoriosas da Libertadores e do Brasileirão.
A ligação do zagueiro com a torcida do Botafogo foi o fator decisivo para recusar novas sondagens no meio deste ano, vindas inclusive do Catar.
“Há pouco tempo eu recebi propostas para ir embora do Botafogo. E quando essa notícia saiu nas redes, meu Instagram e o da minha esposa ficaram uma loucura. Todo mundo mandando mensagem falando que eu não poderia sair. Estou aqui muito feliz, eu e minha família. Para mim é muito bonito sentir esse carinho.”
Com quase 100 jogos e momentos marcantes — desde brigas em clássicos até a emoção da final da Libertadores —, Barboza confirmou seu status de ídolo alvinegro, destacando o jogo decisivo contra o Palmeiras no Allianz Parque, pelas oitavas da Libertadores, como um dos mais duros de sua carreira.
Júlia Lopes
