Júlia Lopes
O ex-lateral-direito Rafael, que recentemente encerrou sua carreira e é ídolo do Botafogo com títulos de Libertadores e Campeonato Brasileiro no currículo, expressou sua insatisfação com a recente política de vendas de jogadores do clube. Em entrevista ao podcast do ge, ele revelou bastidores de negociações que, segundo sua percepção, foram concluídas contra a vontade dos atletas.
“Uma coisa que não concordo que o Textor está fazendo é vender um jogador que não quer ir embora. Isso não entra na minha cabeça”, declarou Rafael, mencionando especificamente o atacante Igor Jesus e o lateral Cuiabano. Ele afirmou ter certeza de que ambos não desejavam deixar o clube, o que contrasta com a situação do goleiro John, que, segundo ele, já manifestava o desejo de sair há algum tempo.
Rafael questionou a lógica por trás das transferências, especialmente a de Cuiabano, que teria recebido uma proposta do Brighton, mas foi vendido ao Nottingham Forest. Ambas as equipes são da Premier League. “Tem jogador dentro do Botafogo que recebeu uma proposta do Brighton e quer ir pro Brighton, e está indo pro Nottingham Forest. É da mesma Inglaterra. Então quer dizer, calma aí, o que está acontecendo, gente?”, indagou o ex-jogador, ressaltando o fato de que o Nottingham Forest se tornou o destino de quatro atletas alvinegros nos últimos meses.
Apesar das críticas, Rafael fez questão de reconhecer a importância de John Textor para o Botafogo, afirmando que a torcida deve ser grata ao acionista. Contudo, ele defendeu a necessidade de explicações sobre as decisões recentes do clube. “O que eu estou falando aqui não apaga nada que o John Textor fez pelo Botafogo, ele ajudou muito. Parece que eu estou criticando e não sou grato. Claro que sou grato. Mas a gente quer algumas explicações”, disse ele.
Além das questões de mercado, Rafael também relembrou o traumático final do Campeonato Brasileiro de 2023, quando o Botafogo, que liderou o torneio por 31 rodadas, perdeu o título. Ele revelou ter enfrentado problemas psicológicos após a queda de rendimento do time e a perda da taça, chegando a tomar medicamentos para depressão.
“Depois daquele jogo do Palmeiras, quase ninguém dormiu. Chegou no outro dia e teve gente que chegou morto”, lembrou o ex-lateral, citando a virada do Palmeiras por 4 a 3 como um ponto de inflexão na campanha, onde a motivação do elenco teria se esgotado.
Com uma carreira vitoriosa que incluiu passagens por grandes clubes europeus, como Manchester United, Lyon e Istanbul Basaksehir, Rafael encerrou sua trajetória em dezembro de 2024, após defender o Botafogo em 377 jogos e conquistar 13 títulos.
