Júlia Lopes
A zaga do Botafogo vive um roteiro repetido em 2025, com a ausência de um titular abrindo caminho para um recém-chegado assumir uma responsabilidade imediata. Após a saída de Jair para o Nottingham Forest, da Inglaterra, o Alvinegro se vê novamente com um espaço a ser preenchido na defesa. Desta vez, é Kaio Pantaleão quem herda a vaga deixada pelo jovem zagueiro.
O cenário é agravado pela lesão de Bastos, que passou por uma cirurgia no joelho esquerdo nesta segunda-feira. A expectativa é que sua recuperação leve cerca de três meses, o que o deixará fora de importantes confrontos, incluindo as oitavas de final da Conmebol Libertadores e da Copa do Brasil.
Em momentos anteriores da temporada, como no duelo contra o Estudiantes pela Libertadores, o então técnico Renato Paiva chegou a improvisar Danilo Barbosa na lateral direita da zaga, evidenciando a carência por defensores destros. David Ricardo, apesar de versátil, tem preferência pela esquerda, posicionando-o como reserva direto de Barboza. O jovem Serafim, por sua vez, está mais abaixo na hierarquia, tendo sido utilizado apenas em uma partida com o time reserva sob o comando de Paiva.
Nesse contexto, a titularidade recai sobre Kaio Pantaleão. O zagueiro, que era monitorado pelo departamento de scout do Botafogo desde 2022, finalmente chegou ao clube em fevereiro deste ano, vindo do Krasnodar, da Rússia. Sua versatilidade, com capacidade de atuar também como primeiro volante e lateral-direito, é um trunfo. Kaio estreou pelo Botafogo na Copa do Mundo de Clubes, entrando em campo por 37 minutos contra o Palmeiras, na partida que marcou a eliminação alvinegra.
Diante dessa situação, o Botafogo deve ir ao mercado em busca de mais uma opção para a zaga. O jovem Dantas, zagueiro de 20 anos do Novorizontino, está entre os alvos monitorados há algum tempo. No entanto, a prioridade do clube no momento é a definição do novo treinador, após a demissão de Paiva no último domingo. A busca pelo sucessor está novamente nas mãos de John Textor, como no início de 2025.
O elenco do Botafogo se reapresenta na próxima segunda-feira, 7 de julho, para retomar os treinos no Espaço Lonier. O próximo compromisso da equipe será o clássico contra o Vasco, em 12 de julho, no Estádio Mané Garrincha, em Brasília, pela 13ª rodada do Campeonato Brasileiro.
